Charles-Michel de Salaberry n'avait que 14 ans lorsqu'en 1792, il quitta Beauport pour s'enrôler dans l'armée britannique. Vingt ans plus tard, quand la bataille de Châteauguay en aura fait un héros national, les Beauportois se feront une fierté de l'avoir vu naître sur leur territoire.

En 1880, pour le grand défilé de la Convention nationale, qui rassemblait à Québec des représentants de toutes les communautés francophones d'Amérique, la Société Saint-Jean-Baptiste de Beauport, pour orner son char allégorique, fit sculpter par Louis Jobin une colossale statue de Salaberry. Durant de nombreuses années, cette statue de bois demeura sur un socle installé près de l'église de Beauport, puis elle disparut. En 1894, c'est un Salaberry de bronze, une œuvre de Louis-Philippe Hébert, qui fut placé dans une niche de la façade de l'Hôtel du Parlement.

Dans l'arrondissement 5 (Beauport), sur l'avenue Royale, l'édifice à logements Le Manoir de Salaberry occupe aujourd'hui le site de la maison où naquit Salaberry en 1778. Celui-ci n'eut pas la chance de connaître son grand-père, mais ce Michel de Salaberry était un capitaine au long cours qui avait épousé en 1750 Madeleine-Louise Juchereau Duchesnay, la fille du seigneur de Beauport. Dans cette maison familiale de Beauport où Charles-Michel passa son enfance, son père, Ignace de Salaberry, qui s'illustra dans les milieux militaires et politiques, accueillait son ami le prince Edward Augustus, duc de Kent. C'est sous la protection de ce dernier que Charles-Michel devint officier de l'armée anglaise, entreprenant ainsi une longue carrière sous les armes. Mais son heure de gloire lui vint dès 1813 lorsque, près de la rivière Châteauguay, à la tête de ses Voltigeurs canadiens, il repoussa les envahisseurs américains.

Le héros de Châteauguay est décédé à Chambly en 1829. À Québec, depuis 1876, sa mémoire est rappelée par l'avenue De Salaberry, et, depuis 1913, par l'abrupte côte De Salaberry, ainsi baptisée peu après son ouverture, et qui demeure la hantise des cyclistes.

Jean-Marie Lebel

Question numéro 29 : Père de la future reine Victoria, cet ami des Salaberry habita, trois étés durant, une résidence surplombant la chute Montmorency ? Nommez-le.

Réponse de la capsule no 28 : Notre-Dame-de-Saint-Roch